تقدّم السيناتور رون واتسون بمشروع القانون رقم 17 في ولاية ماريلاند، والذي من شأنه أن يضفي الشرعية على المقامرة عبر الإنترنت. وسيشمل ذلك كلاً من البوكر وألعاب الكازينو.
إن أخبار هذا التطور المحتمل ستثير حماس محبي البوكر في الولايات المتحدة، الذين اكتشفوا قبل أسابيع فقط أن ولاية بنسلفانيا تنضم إلى اتفاقية الألعاب عبر الإنترنت متعددة الولايات (MSIGA) في خطوة ستفيد بالتأكيد مواقع البوكر عبر الإنترنت في ولاية بنسلفانيا.
لكن خبراء البوكر المخضرمين في ولاية ماريلاند سيخففون من توقعاتهم. قد يتذكر البعض منكم ضجة مماثلة صدرت عن ولاية أولد لاين العام الماضي، عندما حاول واتسون الدفع بمشروع القانون رقم 1319. وإذا نجح، فإنه كان سيضفي الشرعية على الألعاب عبر الإنترنت - مع ذكر الصفحة 14 تحديدًا لبطولات البوكر.
لقد كان قريبًا. اجتاز مشروع القانون رقم 1319 العقبات القليلة الأولى وحظي بموافقة مجلس مندوبي ماريلاند بفوز 92-43، لكن مجلس الشيوخ في الولاية منعه بعد ذلك.
حاول واتسون بالفعل إطلاق مشروعين مماثلين، لكنه ظل غير مثبط. وقد تم تقديم محاولته الأخيرة، مشروع القانون رقم 17، مسبقًا لعام 2025 وأرسل إلى لجنة الطرق والوسائل بمجلس مندوبي ماريلاند. لقد حقق بالفعل نجاحًا هناك في الماضي، وسيكون واثقًا مرة أخرى حيث أن فانيسا أتيربيري، راعية مشروع القانون، ترأس اللجنة.
هل الاستفتاء على البطاقات؟
قد يكون أفضل طريق للنصر هو الاستفتاء. اقترح واتسون في الأصل فكرة إجراء استفتاء في عام 2024، لكنه لم يتمكن من التغلب على الموعد النهائي وإنجازه.
يمكن أن يساعد فتح الأبواب للتصويت العام في إقناع أي رد فعل عنيف. إذا لم يكن لدى سكان الولاية أنفسهم أي مشكلة في ذلك، فلماذا لا يُسمح بالمقامرة عبر الإنترنت، تمامًا كما هو الحال (بشكل ما) في ثماني ولايات أمريكية أخرى؟
ومما لا شك فيه أنه سيجلب دفعة نقدية جديدة للحكومة أيضًا.
وقالت مندوبة الولاية فانيسا أتيربيري: "لقد رأينا ولايات أخرى تعزز اقتصاداتها بشكل كبير من خلال الألعاب عبر الإنترنت. هذا التشريع سينقل ولاية ماريلاند إلى المستقبل مع توفير تمويل حاسم للتعليم والخدمات الأساسية الأخرى."
لكن ليس الجميع سعداء بفكرة تحويل الألعاب إلى رقمية.
تضم ولاية ماريلاند العديد من الكازينوهات الفعلية. ويشمل ذلك كازينو وفندق لايف!، وهو منتجع يقع في هانوفر. لقد أعربوا بالفعل عن مخاوفهم من أن إضفاء الشرعية على المقامرة عبر الإنترنت قد يقلل من حركة المرور في الكازينو.
تجمع اللاعبين المشترك
في حالة إضفاء الشرعية على لعبة البوكر عبر الإنترنت في ولاية ماريلاند، سيتم إضافة عدد سكان يزيد عن 6.1 مليون نسمة إلى الولايات التي هي بالفعل جزء من اتفاقية MSIGA.
بدلاً من حصرها في ولاية واحدة، يمكن للاعبين في ولايات MSIGA اللعب في نفس الألعاب النقدية والبطولات مثل بعضهم البعض. وهذا يعني أن لاعبي البوكر في ولاية ماريلاند سيكونون قادرين على الانضمام إلى لاعبين من ديلاوير وميشيغان ونيفادا ونيوجيرسي وفيرجينيا الغربية - بالإضافة إلى ولاية بنسلفانيا، بمجرد أن يصبح الأمر رسميًا.
أفضل--الكازينوهات 
